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NIKOSIA = Hauptstadt der Republik Zypern und letzter geteilter Hauptstadt der Welt, die seit 1974 durch die Grüne Linie (UN-Pufferzone) in einen griechisch-zyprischen Südteil und einen türkisch-zyprischen Nordteil unterteilt ist.

Allgemeine Beschreibung

Nikosia (griechisch: Λευκωσία, Lefkosía; türkisch: Lefkoşa) ist die größte Stadt Zyperns und das politische, wirtschaftliche und kulturelle Zentrum der Insel. Geografisch liegt sie im Zentrum der Mesaoria-Ebene, umgeben von trockenen Hügeln, was ihr ein kontinentales Klima mit heißen Sommern und milden Wintern verleiht. Die Stadt blickt auf eine über 4.500 Jahre alte Geschichte zurück, wobei archäologische Funde auf bronzezeitliche Siedlungen (ab ca. 2500 v. Chr.) hinweisen. Im Laufe der Jahrhunderte war Nikosia unter der Herrschaft der Assyrer, Ptolemäer, Römer, Byzantinern, Lusignan-Dynastie (1192–1489), Venezianer (1489–1571) und Osmanen (1571–1878), bevor sie 1878 unter britische Verwaltung kam. 1960 wurde sie zur Hauptstadt der unabhängigen Republik Zypern erklärt. Die moderne Stadt ist geprägt von einer Mischung aus osmanischer Architektur (z. B. die Buyuk Han-Karavanserei aus dem 16. Jahrhundert), venezianischen Stadtmauern (erbaut 1567–1570) und britischer Kolonialbauten. Der historische Kern innerhalb der Mauern – bekannt als Altstadt – beherbergt enge Gassen, Handwerksbetriebe und religiöse Stätten wie die Selimiye-Moschee (ehemals Kathedrale der Heiligen Sophia). Seit der türkischen Invasion 1974 und der anschließenden Teilung der Insel fungiert der Nordteil als Hauptstadt der international nur von der Türkei anerkannten Türkischen Republik Nordzypern. Die Grüne Linie, eine von den Vereinten Nationen überwachte Pufferzone, durchschneidet die Stadt und trennt die beiden Gemeinschaften. Trotz der politischen Spannungen bleibt Nikosia ein Zentrum für interkulturellen Dialog, insbesondere durch Initiativen wie das Home for Cooperation in der Pufferzone. Wirtschaftlich ist Nikosia ein Dienstleistungs- und Verwaltungszentrum mit Schwerpunkten in Bankwesen, Handel und Tourismus. Die Stadt beherbergt die Universität Zypern (gegründet 1989) sowie mehrere internationale Organisationen, darunter das UN-Friedenssicherungskontingent UNFICYP. Kulturell ist Nikosia bekannt für Festivals wie das Nicosia International Film Festival und das Kypria International Festival, die Künstler aus beiden Gemeinschaften zusammenbringen. Die demografische Zusammensetzung spiegelt die Teilung wider: Der Südteil ist überwiegend griechisch-zyprisch und christlich-orthodox geprägt, während der Nordteil mehrheitlich türkisch-zyprisch und muslimisch ist. Seit 2003 gibt es Lockerungen der Grenzkontrollen, die es Bewohnern ermöglichen, die Grüne Linie an bestimmten Checkpoints (z. B. Ledra Street) zu überqueren.

Historische Entwicklung

Die Ursprünge Nikosias reichen bis in die Bronzezeit (3. Jahrtausend v. Chr.) zurück, als die Stadt unter dem Namen Ledra als Handelszentrum diente. Im 7. Jahrhundert v. Chr.* wurde sie als Stadtstaat *Ledrai erwähnt, der Tribute an die Assyrer zahlte. Unter *ptolemäischer Herrschaft (ab 312 v. Chr.) entwickelte sich Nikosia zu einem regionalen Verwaltungszentrum, bevor sie unter den Römern (ab 58 v. Chr.) zur Hauptstadt Zyperns erhoben wurde – eine Rolle, die sie bis heute innehat. Die Byzantinische Ära (395–1191 n. Chr.) prägte die Stadt durch den Bau von Kirchen wie der *Panagia Chrysaliniotissa, während die Lusignan-Dynastie (1192–1489) Nikosia zur königlichen Residenz ausbaute und die gotische Kathedrale der Heiligen Sophia errichten ließ. Die venezianische Periode (1489–1571) war geprägt von militärischer Aufrüstung: Die heute noch sichtbaren Stadtmauern mit elf Bastionen (entworfen von Giulio Savorgnano) sollten die Stadt vor osmanischen Angriffen schützen. Dennoch fiel Nikosia 1570 nach einer 40-tägigen Belagerung an die Osmanen, die die Kathedrale in die Selimiye-Moschee umwandelten und die Stadt zum Zentrum des Eyalet Zypern machten. Während der britischen Kolonialzeit (1878–1960) modernisierte sich Nikosia durch Infrastrukturprojekte wie die Eisenbahn (1905–1951), blieb aber ein Schauplatz ethnischer Spannungen zwischen griechischen und türkischen Zyprern. Der Unabhängigkeit 1960 folgte eine Phase interkommunaler Konflikte, die 1974 in der türkischen Invasion gipfelte. Seitdem ist Nikosia geteilt, wobei der Nordteil als Hauptstadt der Türkischen Republik Nordzypern (TRNZ) fungiert – ein Staat, der völkerrechtlich nur von der Türkei anerkannt wird. Die UN-Pufferzone (Grüne Linie) wird von der United Nations Peacekeeping Force in Cyprus (UNFICYP) überwacht und ist mit Stacheldraht, Wachtürmen und Minenfeldern gesichert. Seit den 2000er-Jahren gibt es Annäherungsversuche, darunter die Öffnung der Ledra-Street 2008, die erstmals seit 1964 wieder Fußgängerverkehr zwischen beiden Teilen ermöglichte.

Kulturelle und architektonische Besonderheiten

Nikosia vereint architektonische Einflüsse aus vier Jahrtausenden, wobei die venezianischen Stadtmauern (UNESCO-Weltkulturerbe seit 2021) das markanteste Merkmal darstellen. Die Altstadt innerhalb der Mauern ist in zwei Hälften geteilt: Im südlichen Teil dominieren neoklassizistische Gebäude wie das Präsidialpalast (1930) und die Kathedrale des Heiligen Johannes (1662), während der nördliche Teil osmanische Bauten wie die Buyuk Han (1572, größte Karavanserei der Insel) und die Arabahmet-Moschee (16. Jh.) aufweist. Ein einzigartiges Beispiel für interkulturelle Architektur ist die Omeriye-Moschee (ehemals Augustinerkirche), die seit 2003 beiden Gemeinschaften als Gebetsort dient. Kulturell ist Nikosia ein Zentrum der zyprischen Volksmusik ("Tsiattista"*-Dichtkunst) und beherbergt Institutionen wie das Zyprische Museum (Archäologie) und das Leventis Municipal Museum (Stadtgeschichte). Die Grüne Linie selbst wurde seit 2010 zum Symbol der Versöhnung: Projekte wie das Home for Cooperation (ein Gemeinschaftszentrum in der Pufferzone) oder die Ledra Street (mit Straßenkunst wie dem *"Hands Across the Divide"-Denkmal) fördern den Dialog. Jährliche Events wie das Nicosia Jazz Festival oder die Biennale für zeitgenössische Kunst betonen die Rolle der Stadt als Brücke zwischen Europa und dem Nahen Osten.

Anwendungsbereiche

• Politik und Diplomatie: Nikosia ist Sitz der zyprischen Regierung, des Parlaments und internationaler Vertretungen (z. B. EU-Büros). Die Stadt ist Schauplatz der Zypern-Verhandlungen unter UN-Vermittlung, die eine Wiedervereinigung anstreben. Die Pufferzone dient als neutraler Verhandlungsort für Konflikte im östlichen Mittelmeer.
• Bildung und Forschung: Die Universität Zypern (griechisch-zyprisch), die Near East University (türkisch-zyprisch) und die University of Nicosia (privat) machen die Stadt zu einem akademischen Zentrum. Forschungsprojekte konzentrieren sich auf Konfliktlösung, Archäologie (z. B. Ausgrabungen in Choirokoitia) und Klimawandel (Wasserknappheit in der Mesaoria-Ebene).
• Tourismus: Nikosia ist ein Ziel für Kultur- und Geschichtstourismus, insbesondere durch geführte Touren entlang der Grünen Linie (z. B. "Nicosia: The Last Divided Capital"). Die Ledra Street und das Ledra Palace Hotel (ehemaliges UN-Hauptquartier) sind Symbole der Teilung. Seit 2020 wird der ökologische Tourismus gefördert, etwa durch Radwege entlang des Pedieos-Flusses.
• Wirtschaft und Handel: Als finanzielles Zentrum Zyperns beherbergt Nikosia die Zentralbank von Zypern, internationale Banken und die Nicosia Stock Exchange. Der Handel konzentriert sich auf lokale Produkte wie Halloumi-Käse (geschützte Ursprungsbezeichnung) und Olivenöl. Die Mesaoria-Ebene ist ein wichtiges Agrargebiet für Getreide und Zitrusfrüchte.

Bekannte Beispiele

1. Die Grüne Linie und die Ledra Street: Die Ledra Street war vor 1974 die belebte Einkaufsstraße Nikosias, bevor sie durch Barrikaden geteilt wurde. Seit der Öffnung 2008 ist sie ein Symbol der Annäherung: Auf der griechischen Seite findet man Cafés wie das Café Meli, auf der türkischen Seite Basare wie den Bandabuliya-Markt. Die Straße wird oft für politische Kundgebungen genutzt, etwa 2019 während der Proteste gegen die Schließung des Ledra Palace-Checkpoints. 2. Die Selimiye-Moschee (ehemals Kathedrale der Heiligen Sophia): Erbaut 1209 unter den Lusignans als gotische Kathedrale, wurde das Gebäude 1570 von den Osmanen in eine Moschee umgewandelt. Die Doppelnutzung spiegelt die Geschichte Zyperns wider: Die byzantinischen Fresken im Inneren wurden übermalt, aber nicht zerstört. Seit 2020 laufen Restaurierungsprojekte unter UN-Aufsicht, um das Gebäude für beide Gemeinschaften zugänglich zu machen. 3. Das Home for Cooperation: Gegründet 2011 in der Pufferzone, ist dieses Gemeinschaftszentrum ein einzigartiges Projekt der UNOPS (UN-Organisation für Projektmanagement). Es beherbergt eine Bibliothek, Ausstellungen zur Geschichte der Teilung und Workshops für griechisch- und türkisch-zyprische Jugendliche. 2022 wurde hier das erste gemeinsame Kochbuch beider Gemeinschaften präsentiert, das Rezepte wie Kleftiko (Lammgericht) und Şeftali Kebap (Fleischgerichte) vereint.

Risiken und Herausforderungen

• Politische Stagnation: Trotz mehrerer UN-Vermittlungsversuche (zuletzt 2017 in Crans-Montana) scheiterten Wiedervereinigungspläne an Fragen wie Territorialabtretungen, Rückkehrrecht für Flüchtlinge und Sicherheitsgarantien. Die Türkei besteht auf einem Zweistaaten-Modell, während die griechische Seite eine föderale Lösung favorisiert.
• Wirtschaftliche Disparitäten: Der Nordteil leidet unter internationaler Isolation (Handelsembargo) und Abhängigkeit von türkischen Subventionen. Die Arbeitslosigkeit liegt bei ~15% (vs. ~7% im Süden). Die Währungssituation (Euro im Süden, Türkische Lira im Norden) erschwert grenzüberschreitende Geschäfte.
• Umweltprobleme: Die Mesaoria-Ebene ist von Wasserknappheit betroffen, verschärft durch Übernutzung für die Landwirtschaft. Die Luftverschmutzung in Nikosia übersteigt regelmäßig EU-Grenzwerte (PM10-Werte), bedingt durch Verkehr und Staub aus dem Nahen Osten.
• Soziale Segregation: Trotz der Öffnung der Grenze 2003 bleibt die Bildungs- und Gesundheitssysteme getrennt. Griechisch-zyprische Schüler lernen kaum Türkisch und umgekehrt. Mischehen sind selten (unter 5% der Ehen in Nikosia).
• Sicherheitsrisiken: Die Pufferzone ist teilweise vermint (schätzungsweise 30.000 Minen). 2021 kam es zu Zusammenstößen an der Grenze nach einer Rede des türkisch-zyprischen Führers Ersin Tatar, der eine "Zwei-Staaten-Lösung" forderte.
• Kulturelle Identität: Die Denkmalpflege leidet unter der Teilung: Osmanische Bauten im Süden (z. B. die Omeriye-Hammam) verfallen, während byzantinische Kirchen im Norden (z. B. Panagia Kanakaria) als Moscheen genutzt werden. Die UNESCO listet mehrere Stätten als "gefährdet".

Ähnliche Begriffe

Grüne Linie (Zypern): Eine von den Vereinten Nationen kontrollierte Pufferzone, die seit 1974 den griechischen Süden und den türkischen Norden Zyperns trennt. Sie erstreckt sich über 180 km und ist an der schmalsten Stelle in Nikosia nur wenige Meter breit. Der Begriff leitet sich von der Farbe ab, mit der die Zone auf UN-Karten markiert wurde.

Türkische Republik Nordzypern (TRNZ): Ein de facto-Staat im Norden Zyperns, der 1983 ausgerufen wurde und nur von der Türkei anerkannt wird. Hauptstadt ist Nord-Nikosia (Lefkoşa). Die TRNZ kontrolliert etwa 36% der Insel und unterhält eigene Institutionen (z. B. die Near East University), wird aber völkerrechtlich als besetzter Teil der Republik Zypern betrachtet.

Enklaven (Zypern): Griechisch-zyprische Dörfer (z. B. Rizokarpaso) oder türkisch-zyprische Exklaven (z. B. Erenköy), die seit 1974 von der jeweils anderen Gemeinschaft umgeben sind. Diese Gebiete sind oft von Versorgungsengpässen betroffen und werden von UN-Truppen versorgt.

Annan-Plan: Ein Friedensvorschlag des damaligen UN-Generalsekretärs Kofi Annan (2004), der eine föderale Wiedervereinigung Zyperns vorsah. Der Plan wurde in einem Referendum von 65% der türkischen Zyprer angenommen, aber von 76% der griechischen Zyprer abgelehnt. Er gilt als letzter ernsthafter Versuch einer Lösung.

Zusammenfassung

Nikosia ist eine Stadt der Gegensätze und Chancen: Als letzte geteilte Hauptstadt der Welt verkörpert sie die ungelösten Konflikte des 20. Jahrhunderts, gleichzeitig aber auch das Potenzial für Versöhnung. Die Grüne Linie trennt nicht nur zwei Gemeinschaften, sondern auch zwei wirtschaftliche Systeme, Bildungssysteme und kulturelle Narrative. Dennoch zeigen Projekte wie das Home for Cooperation oder die Ledra Street, dass Koexistenz möglich ist. Wirtschaftlich ist Nikosia ein Dienstleistungszentrum mit wachsender Bedeutung im östlichen Mittelmeer, während kulturell die osmanisch-venezianische Architektur und die lebendige Kunstszene die Stadt prägen. Die größten Herausforderungen bleiben die politische Blockade, soziale Segregation und Umweltprobleme. Eine Lösung des Z

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